ఐపీఎల్లో ‘ఇంపాక్ట్ ప్లేయర్’ నిబంధనను ప్రవేశపెట్టినప్పుడు, అది జట్ల వ్యూహాలకు పదును పెడుతుందని అందరూ భావించారు. కానీ 2026 సీజన్లో ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ జట్టును గమనిస్తే, ఈ నిబంధన వారికి ఒక ‘ఆయుధం’ లాగా కాకుండా, కేవలం మ్యాచ్లో నిలబడటానికి ఉపయోగపడే ఒక ‘రక్షణ కవచం’ (Survival Tool) లాగా మారిందని విశ్లేషకులు అభిప్రాయపడుతున్నారు.
ఈ సీజన్లో ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ టాప్ ఆర్డర్ అస్థిరంగా కనిపిస్తోంది. పతుమ్ నిస్సంక, కె.ఎల్. రాహుల్ వంటి ఆటగాళ్లు అద్భుతమైన ఆరంభాలు ఇస్తున్నప్పటికీ, మధ్యవరుస బ్యాటింగ్ కుప్పకూలినప్పుడు జట్టును ఆదుకోవడానికి డీసీ యాజమాన్యం పదేపదే ఇంపాక్ట్ ప్లేయర్పైనే ఆధారపడుతోంది.
సాధారణంగా ఒక బౌలర్ను అదనంగా తీసుకోవడానికి ఈ రూల్ను వాడాలి. కానీ, ఢిల్లీ జట్టు తన బ్యాటింగ్ లోపాలను సరిదిద్దుకోవడానికి ముందుగానే ఒక బ్యాటర్ను (అభిషేక్ పోరెల్ లేదా అశుతోష్ శర్మ వంటి వారిని) లోపలికి తీసుకురావాల్సి వస్తోంది.
జైపూర్లో రాజస్థాన్ రాయల్స్ నిర్దేశించిన 226 పరుగుల భారీ లక్ష్యాన్ని ఛేదించే క్రమంలో ఢిల్లీ జట్టు తన ఇంపాక్ట్ సబ్ను చాలా జాగ్రత్తగా వాడాల్సి వచ్చింది. ఒకానొక దశలో వికెట్లు త్వరగా పడిపోవడంతో, అదనపు బౌలర్ను తీసుకునే అవకాశం ఉన్నప్పటికీ, జట్టును కాపాడుకోవడానికి అశుతోష్ శర్మను బ్యాటర్గా పంపాల్సి వచ్చింది.
అదృష్టవశాత్తూ ఆ మ్యాచ్లో అశుతోష్ రాణించి జట్టుకు విజయాన్ని అందించాడు. కానీ, ఇది ప్రతిసారి వర్కవుట్ కాదు. ఇంపాక్ట్ ప్లేయర్ను బ్యాటింగ్ కోసం ఖర్చు చేయడం వల్ల, ఫీల్డింగ్ చేసే సమయంలో అక్షర్ పటేల్కు బౌలింగ్ ఆప్షన్లు తగ్గిపోతున్నాయి. మిచెల్ స్టార్క్, టి. నటరాజన్ వంటి బౌలర్లపై విపరీతమైన ఒత్తిడి పడుతోంది. ప్రత్యర్థి జట్టు భారీ స్కోరు చేస్తున్నప్పుడు, ఆరో బౌలర్ లేకపోవడం ఢిల్లీ కొంపముంచుతోంది.
Also Read:షారుఖ్-దీపికా ‘కింగ్’..షూటింగ్ లీక్!
ఢిల్లీ క్యాపిటల్స్ 2026 ప్లేఆఫ్స్ రేసులో నిలవాలంటే, కేవలం ‘బతికిపోవడానికి’ ఇంపాక్ట్ ప్లేయర్ను వాడటం మానేయాలి. టాప్ ఆర్డర్ బ్యాటర్లు బాధ్యతాయుతంగా ఆడితేనే, ఆ అదనపు ఆటగాడిని ఒక ఆయుధంలా మార్చి ప్రత్యర్థిని దెబ్బకొట్టే అవకాశం డీసీకి లభిస్తుంది. లేదంటే, ప్రతి మ్యాచ్లోనూ ఈ ‘సర్వైవల్ టూల్’ జట్టును కాపాడలేకపోవచ్చు.