కొంతకాలంగా గుజరాత్ జెయింట్స్ తమ బ్యాటింగ్ బాధ్యతను ప్రధానంగా విదేశీ ఆటగాళ్లపైనే ఆధారపెడుతున్నారన్న అభిప్రాయం వినిపిస్తోంది. టాప్–5లో నలుగురు విదేశీ బ్యాటర్లు ఉండటం ఆ వాదనకు బలం చేకూర్చుతోంది. పొడవైన బ్యాటింగ్ లైనప్ ఉన్నప్పటికీ, కీలక సమయాల్లో విదేశీ ఆటగాళ్లే జట్టును ముందుకు నడిపిస్తున్నారన్న విషయం స్పష్టంగా కనిపిస్తోంది.
ఈ మ్యాచ్లో నంబర్ 6గా వచ్చిన ఆయుషి సోనీ (14 బంతుల్లో 11 పరుగులు)ను ‘రిటైర్డ్ అవుట్’ చేయడం (డబ్ల్యూపీఎల్ చరిత్రలో తొలిసారి) జెయింట్స్ నిర్ణయం అందరి దృష్టిని ఆకర్షించింది. ఆ దశలో జార్జియా వెర్హామ్ కూడా వేగం పెంచలేకపోయినా, డెత్ ఓవర్లలో ఆమెపై నమ్మకం ఉంచి, భారీ షాట్లు ఆడగల భర్తి ఫుల్మాలిని చివరి నాలుగు ఓవర్లకు పంపారు. ఈ నిర్ణయం ఫలించింది. ప్రారంభంలో తడబడ్డ ఫుల్మాలి, 15 బంతుల్లో 36 పరుగులు చేసి జెయింట్స్ను 192/5కు చేర్చింది. అయితే 9వ ఓవర్ చివరికి 96/2లో ఉన్న జట్టు, 9 నుంచి 16 ఓవర్ల మధ్య కేవలం 40 పరుగులే చేయగలగడం నష్టమైంది.
ఆ మ్యాచ్లో మరోవైపు యువ భారతీయ బ్యాటర్ కనికా అహుజా ఆకట్టుకుంది. సోఫీ డివైన్ త్వరగా ఔటై, బెత్ మూనీ నెమ్మదిగా ఆడిన వేళ, నంబర్ 3గా ప్రమోషన్ పొందిన కనికా ధైర్యంగా ఆడి 35 పరుగుల ఇన్నింగ్స్తో జట్టుకు ఊపునిచ్చింది. అయితే టాప్లోని విదేశీ బ్యాటర్లు విఫలమైన తర్వాత, వెర్హామ్తో కలిసి అనుభవం లేని భారతీయ బ్యాటర్లపైనే బాధ్యత పడింది.
ఫీల్డింగ్లోనూ జెయింట్స్ చేసిన తప్పిదాలు—ముఖ్యంగా హర్మన్ప్రీత్ కౌర్కు ఇచ్చిన మూడు క్యాచ్ అవకాశాలు—ముంబై ఇండియన్స్ విజయానికి దారితీశాయి. ఫలితంగా చివరి ఓవర్లో తేలిన ఈ మ్యాచ్లో తేడా స్పష్టంగా కనిపించింది.
Also Read:దావోస్కు సీఎం రేవంత్ రెడ్డి
ఈ ఓటమి ఒక కోణంలో భారత్కు లాభంగా మారింది. కనికా, ఫుల్మాలి వంటి భారతీయ ఆటగాళ్లు ఒత్తిడిలోనూ తమ ప్రతిభను చాటారు. ఆయుషి సోనీకి ఈ మ్యాచ్ చేదు అనుభవమైనా, గాయపడిన అనుష్క శర్మ స్థానంలో ఆమెకు మరిన్ని అవకాశాలు రావొచ్చని కోచ్ మైకేల్ క్లింగర్ భరోసా ఇచ్చారు.